Сердцем любого вуза и храмом знаний и науки является библиотека. Библиотека НГЛУ им. Н.А.Добролюбова основана в 1937 году. Базой для неё послужил тот книжный фонд, которым располагали высшие курсы иностранных языков. Далеко не все книги были переданы новому вузу – ин'язу. Значительная их часть стала достоянием библиотеки Нижегородского (тогда Горьковского) государственного педагогического института.
Библиотека в первый год своего создания насчитывала около 3000 экземпляров книг на русском, немецком, английском и французском языках.
За 20 лет существования библиотеки с 1937 по 1957 гг. её фонд вырос до 108500 экземпляров. Книги стали приобретать за границей. Фонд пополнялся работами таких преподавателей, как Бенедиктов Б.А., Домашнев А.И., Каспранский Р.Р., Комаров И.С., Кукушкина А.Т., Лавров Н.А., Медовщикова С.Н., Нинюкова А.С., Скребнев Ю.М., Филькенштейн И.Л., Цареградская В.Ю., Шульпин П.И., Ярнатовская В.Е. и др. В те годы библиотеку возглавляли М.Б.Базаревская, Л.Я.Воротникова и М.Н.Жирнов. Библиотека НГЛУ сформирована в 1937 году - год основания университета. Фонд библиотеки оставлял 6 тысяч экземпляров учебной и художественной литературы на русском и иностранных языках. В настоящее время книжный фонд составляет около 500 тысяч экземпляров книг, диссертаций, авторефератов, журналов и других изданий. Библиотека располагает фондом редких книг XVIII - XX в.в. В те годы библиотеку возглавляли М.Б.Базаревская, Л.Я.Воротникова и М.Н.Жирнов.
Более 50 лет, начиная с 1958 года, библиотеку возглавляла Отличник просвещения СССР, Почетный работник высшего образования России, Заслуженный работник НГЛУ М.Б.Хилова, человек, внесший огромный вклад в развитие библиотеки НГЛУ.
В 1962 году открытие военной кафедры и переводческого факультета внесло изменения в тематику комплектования и количественный состав литературы, открылся научный читальный зал.
Важным событием в истории библиотеки стал 1980 год. Библиотека получила новые помещения во вновь построенном III корпусе института, где разместились абонементы, студенческий и научный читальный залы, справочно-библиографический и другие отделы библиотеки.
К 1994 году, когда институт был преобразован в Нижегородский государственный лингвистический университет им. Н.А.Добролюбова, фонды библиотеки насчитывали около 300 тыс. изданий по гуманитарным наукам на 17 иностранных языках.
Новый этап развития библиотеки начался с 90-х годов XX века, когда компьютерная техника с новыми технологиями стали применяться в библиотечной работе. Современные информационные технологии и новые методы работы стали нормой для коллектива. В настоящее время библиотека НГЛУ работает в автоматизированной информационно-библиотечной системе «MARC-SQL», все отделы библиотеки подключены в локальную библиотечную сеть, что позволило получить преимущества одновременного доступа к базе данных как читателей, так и сотрудников библиотеки и оперативного обмена информацией между отделами библиотеки и другими подразделениями университета.
Важная роль библиотеки в НГЛУ им. Н.А.Добролюбова и то уважение, которое снискало подразделение университета у преподавателей, сотрудников и студентов университета, - результат кропотливой и неустанной работы сотрудников библиотеки.